처음 아기를 품에 안고 집에 온 날, 아기의 이마가 조금만 뜨거워도 심장이 덜컥 내려앉았던 경험, 부모라면 누구나 있을 것입니다. "혹시 열이 나는 건 아닐까?", "방이 너무 더운가?" 밤새 체온계를 들었다 놨다 하며 검색창을 뒤적이는 부모님들의 불안한 마음을 저는 누구보다 잘 알고 있습니다.
10년 넘게 소아 임상 현장과 육아 상담을 진행해오며 수많은 신생아와 부모님을 만났습니다. 인터넷에는 부정확한 '카더라' 정보가 넘쳐나고, 이는 오히려 부모의 불안을 키우고 불필요한 응급실 방문으로 이어져 시간과 비용을 낭비하게 만듭니다.
이 글은 단순한 정보 나열이 아닙니다. 신생아의 생리학적 특성에 기반한 정확한 정상 체온 범위, 오차를 줄이는 올바른 측정법, 그리고 당장 적용할 수 있는 온습도 관리 노하우를 담았습니다. 이 가이드를 통해 우리 아기의 건강 신호를 정확히 읽어내고, 불필요한 공포에서 벗어나 현명하게 대처할 수 있는 '부모의 직관'을 완성하시기 바랍니다.
신생아 체온의 정상 범위: 몇 도부터 열이라고 볼까요?
신생아의 정상 체온은 성인보다 약간 높은 36.5℃ ~ 37.4℃입니다. 생후 3개월 미만의 아기가 38.0℃ 이상의 열이 난다면 즉시 병원 진료가 필요한 응급 신호로 간주해야 합니다.
1. 신생아 체온의 생리학적 이해와 상세 기준
많은 부모님들이 체온계 숫자가 37.0℃를 넘어가면 당황하기 시작합니다. 하지만 신생아는 성인과 다릅니다. 기초 대사량이 높아 열 생산이 활발한 반면, 땀샘 기능과 체온 조절 중추(시상하부)가 미성숙하여 열을 발산하는 능력은 떨어집니다. 따라서 37.5℃까지는 정상 범위로 봅니다.
- 정상 체온 (Axillary, 겨드랑이 기준): 36.5℃ ~ 37.4℃
- 미열 구간: 37.5℃ ~ 37.9℃ (환경적 요인 체크 필요)
- 발열 (Fever): 38.0℃ 이상 (의학적 조치 필요)
[전문가의 깊이 있는 분석: 갈색지방(Brown Adipose Tissue)의 역할] 신생아는 추